玉竹別名山苞米根、尾參，既是中藥材，也是一種保健蔬菜。以地下根狀莖入藥或作為蔬菜。玉竹具有預防和治療心腦血管病、降血糖、降血脂、緩解動(dòng)脈粥樣硬化斑塊形成，抗腫瘤、抗衰老等作用。近年來(lái)，對玉竹藥效研究的同時(shí)，對玉竹保鍵品的研究也取得了重大突破，其市場(chǎng)前景廣闊。是我國中藥材出口的重要品種。目前在廣東、香港地區以及東南亞市場(chǎng)上，以玉竹為原料加工的保健食品暢銷(xiāo)，并且需求量逐年增大。韓國和日本等國家也從我國進(jìn)口關(guān)玉竹，用于制作玉竹茶和化妝品。

　　玉竹隨著(zhù)野生資源的日漸枯竭和市場(chǎng)需求的增加，開(kāi)始出現少量人工種植。截止目前關(guān)玉竹的人工種植僅湖南有一定的面積，我省只是一些零散種植戶(hù)。經(jīng)過(guò)多年多地塊、多地區產(chǎn)量對比分析，人工種植畝產(chǎn)8000-10000市斤左右，最低也在7000市斤左右。

　　玉竹人工種植一般三年為一個(gè)周期，畝投入種苗款7000/8000元，第三年收獲鮮品玉竹6000市斤/畝，鮮貨按市價(jià)10元計算，三年產(chǎn)值6萬(wàn)元，加上采鮮品玉竹種子。保守計算，每畝效益可達16400元。

　　玉竹可以進(jìn)行玉米、黃豆套種，在第一年、第二年地上徑、葉高度不超過(guò)1250px，所以在第一年、第二年的時(shí)可和玉米或黃豆套種，每年同樣的管理可以有兩種收入，增加了經(jīng)濟效益。

　　為了滿(mǎn)足市場(chǎng)對玉竹的需求，人工種植玉竹得到發(fā)展，經(jīng)過(guò)多年反復實(shí)驗，野生玉竹成功的人工繁育、種植成功，并且掌握和積累了豐富的大面積人工種植技術(shù)。湖南省大部地區大部分土地都適合種植關(guān)玉竹，并可較好的提高土地的利用率；同時(shí)解決了農民和林業(yè)職工的致富和就業(yè)問(wèn)題